珂莱塔

是夜，雨水淅淅沥沥地敲打着窗柩，激荡起一种潮湿的味道，空气像发酵了的苦酒。珂莱塔不喜欢这味道，但她必须承认，这天气也有好处，连倾覆的雨水都无法阻挡的出行者，怀揣的绝不是轻易被满足的欲望，而更艰涩的欲望，意味着更难被遮掩的意图。角落里，那女人衣着陈旧却竭力保持体面，一瞬不瞬地紧盯着拍卖师的动作，如一个走投无路不得不孤注一掷的赌徒。前厅中央，那客人夸夸其谈、腔调十足，整整二十分钟，他不舍得将自己从焦点处挪出分毫，但偏偏连基础的流派都区分不全。另一扇窗边，那孩子忍不住又瞥了眼珂莱塔，然后非常快地移开了视线，嗯，有点僵硬但总不算大问题。至于自己……这是一场博弈，而她要掌握输赢。 这并非她第一次参与拍卖。时间流转，台上的作品在柔和的灯光下来来往往，逐一展示。台下的人们低声交谈，分析着每一件的市场价值，仿佛这些它们只是待价而沽的筹码。艺术很纯粹，关于艺术的买卖却不。涉及到价值的投资，每一笔，都是对未来的承诺与押注。但即便如此，她依旧会对不被大众主流看好的作品举起手牌。每次竞拍，无异于一场小型的博弈，究竟是毫无意义的几何光影，还是忠于自我的解构表达……时间很快揭晓了答案，以远超预期的回报。当质疑变为笃信，不断有人追捧她的青睐，被她的选择引领。她却清楚地知道，究其根本，自己只是用理论知识、美感、流通性等多重标准搭建了一套框架，却又跳出这框架的限制，看得更远、更多一些。就好比，好比此时此刻——在拍卖师询问前的最后一秒，珂莱塔不顾在场众人的讶异，再次举牌加码，而那腔调十足的客人见状，几乎是毫不犹豫地选择了跟拍。倒数、举牌，倒数、举牌……回合持续，越来越短促的间隔将气氛推至焦灼，那女人因高涨的数字瞪大了眼睛，满脸不可置信，那孩子顺着加码的声音左右回转着脑袋，险些忘了自己可以呼吸。终于，在拍卖师即将落锤的时刻，珂莱塔没再出价，只是冲着那客人摆摆手，遗憾地叹了口气，“真不敢相信，除我之外，还有人能看出这幅画的价值，甚至不惜加价至此……好吧，按照规矩，现在这是你的了。”临近散场，但珂莱塔还有些事宜需处理妥当。她目送那客人带着画作心满意足离去的背影，隐没身形，来到暗处的角落。那等待已久的孩子凑过来，小声叨叨着，“小姐，你要我传的消息，开场前我就搞定了……今晚会有一个了不起的大作品，莫塔里家的珂莱塔对它志在必得！”是的，的确如此，珂莱塔笑了笑将约定好的酬劳交到对方手上，如果对方乐意，她不介意和他保持更多亲密的、微不足道的小小合作，至于另一位在不远处着踟蹰的女人——“珂莱塔小姐，我很感激你为我和我父亲所做的一切，只是，只是……”女人喏儒着，似乎有些羞于启齿，珂莱塔却了然地接过话头，“不，今晚的成交价并不含有水分，我的确使用了些许方法，但你父亲的画作确实值这么多。只是有时候，人们还没有足够的耐心。” 这是一场博弈，而她会掌握输赢。有人得到了备受瞩目的快感，有人得到了长期合作的机遇，有人得到了物质层面的援助。大家都得到了想要的东西，她也一样。珂莱塔这样想着，转身离开，没入夜色也没入雨中。

是夜，这一次雨来得很急。雨幕倾倒，冲刷着街边的建筑，把零点前的最后一刻填充得更为暗淡。珂莱塔抬眼看去，灯光透过雨水层层消减，湿影憧憧，她突然觉得，穿行于这样的雨幕之中的自己，也像是一个幽灵……幽灵？是的，鬼魅的幽灵追讨着过去，直至将死亡献上才肯松口。这雨，阻挡不了她找要找的人。啪嗒啪嗒，似鞋跟落地不断迫近的脚步声，也似卷烟燃烧过半的火粒声。门吱呀一下推开，珂莱塔径直走向里间，她穿过大半个拉古那，来到那个几乎被时间忘却的老人面前，向他问好，“让我们开诚布公地说吧，我来这里只为了一件事，以莫塔里的名义，宣读你的讣告。”“我知道你会来。” 老人头发花白，脸上的皱纹如同破旧的墙纸般层层叠叠，他淡淡开口，语气中没有惊讶，仿佛早已预见过这一刻的到来，“莫塔里人从不会真正放下血债，我知道，早晚有一天，我会被找到。”墙角的窗户开着，寒风微微吹进，带来了夜晚的凉意。老人瑟缩着，仿佛一个等待宿命降临的影子，珂莱塔却对他的示弱感到厌烦……多么轻巧的口吻？仿佛他不是当年那个在家族纠纷中滥用诡计的人，仿佛他不曾向翡萨烈献媚，在莫塔里谈妥西区的买卖后，发起了针对本部的袭击，致使那样多的成员丧命。“别将这归咎于命运，这只是选择的后果，你的选择。” “呵，你这固执而冷酷的莫塔里！十年了，一切早就结束，你们拿回了西区，而我，像只阴沟里的水狗一样，担惊受怕……每个雨夜，我都担心，会有你这样的莫塔里悄无声息地潜进来，杀掉我……” 老人微微叹息，随即神色凛然，将手伸向了藏有武器的暗格。同一时间，珂莱塔没再言语，只以类似宝石的晶体生成枪与弹，替代了回应。比起复仇，珂莱塔更愿用清偿债务来形容今晚这种行动。莫塔里的成员会死亡，但只要还有一个莫塔里人活着，莫塔里就不会消亡，他们可以放心地将自己的后背交给家人，他们可以舍弃生命延续更为必要的价值，因为他们知道，会有另一个莫塔里人替他们做完未尽之事。所以即便过了十年，这笔旧账总要画上句号，才算真正结束。这不仅关乎代价和结果，更关乎信任和承诺，她需要拿回属于莫塔里家族的那份尊严。砰，伴随最后一声枪响，又一颗“宝石”碎裂。倒地的躯体不甘地望着珂莱塔的身影一点点离开视野，但他已不能回头，不能再动上一分一毫，""咳，咳咳……别以为你们已经赢了……欲望的游戏……从不会因死亡而结束……”是啊，它从来只以倦怠收场。珂莱塔在心中默念着，走出这角落，任由夜风轻拂过她的脸颊，带走屋内的沉寂。她关上门，一张印有“债已清偿”的莫塔里的纸笺，轻飘飘落在老人的脚边。至此……窗外是拉古那，门内是死。

是夜，雨水不断从珂莱塔的发梢滑落，淌至脸颊，她晃悠悠往前走去，只觉得四肢乏力，就像是淹在雨里，细密的雨丝几乎要将她吞没。突然间，珂莱塔有点懊恼自己那不爱带伞的坏习惯，或许至少， 她能休息片刻，等这一场雨过去……但很可惜，那越发迫近的脚步声的所有者们，并不满足于她的松懈。那么，就让她更专注一些吧。珂莱塔咬住手套，利落地从手上褪下，和她的对手们继续先前那场，以生命为筹码的舞约。舞约……是的，灯光交错，舞会的宴请在城中最盛大的主厅举行，修会、翡萨烈、莫塔里，所有在城内叫得上名号的势力都怀揣着自己的目的，悉数到场。珂莱塔也一样，礼服与鞋跟不会阻挡她的步伐，今晚她将游走在与其他家族的交际间，为暗处的行动做遮掩，拖延时间。她步入舞池，与那位自翡萨烈的代表交换了一个礼节性的微笑。“你今晚看起来格外迷人呢，珂莱塔小姐，有什么特别的打算吗？”“不，只是在享受一个普通的夜晚罢了，和你一样。”她将手搭上那位美艳的女子的腰际，对方同样握托起她的小臂。掌心交握，身影婆娑，两道不同的裙摆摇曳，绽放如花。“是么？但我却觉得……你今晚的目的，不只是来跳舞这么简单。莫塔里来的人不止你一个，对吧？”“你知道的，我一向喜欢在关键时刻出现在关键地点。你如此在意，想必今晚对翡萨烈意义非凡。”美艳女子率先变换了步调，手上拉拽发力，试图占据主导，珂莱塔却借着这牵引，将自己变成一道优雅打出的弧度，旋身，再转回。“修会掌控着城市的未来，而我们翡萨烈……并不打算让你们打破现有的秩序。莫塔里的想法，太过激进了。”“激进的不是我们，而是你们对权力的渴望。你们以为可以永远掌控一切，但世界并非静止不变。”双人的舞步在陡升的音阶中越发缭乱，时而是一方对另一方的迫近追逐，时而是一方对另一方的游离周旋，就在舞曲将推至高潮的时刻，美艳女子却倏地撤回手，准备先一步离去——她所注意的方向，正是莫塔里其他成员行动的所在。行动必须继续，所以抱歉，这场舞还不能就此结束。珂莱塔拉过对方撤回的手，将她代入自己的节奏，与细密的颤音交织的是小而碎的环步，美艳女子找不到体面地停下的间隙，又不好弄出太大的动静，她愤恨地瞪着珂莱塔，眼中闪过一丝狠戾。“莫塔里的消息很灵通，从一开始，你们就是冲着我新饲育的‘孩子们’来的……呵，但愿你真做好，舞到至死方休的准备。”于是，共舞的定义和对象就此发生了改变。停步，旋转，重击，倒地……珂莱塔和美艳女子的手下们、她所饲育的成熟的“孩子们”从撤退的路上，一直缠斗到此处，舞在雨中。致幻的毒素顺着创口流向体内，铁锈味的红色液从唇齿间涌出，珂莱塔满不在乎地勾了勾嘴角，轻笑出声。上一个倒下的舞伴也是这样的吗？果然，为他人送葬的带来安息的人，与死亡共舞的人，怎会被死神幸免？倘若死亡不可避免，那么就让我把这场舞变得更美一些吧……毒素破坏了她的认知和感官，也撕扯开理性和体面身份的约束，她微微躬身，随即笑着为她的舞伴招致足以使雨夜亮如白昼的璀璨。

是夜，珂莱塔知道，外面大概是又下雨了。虽然隔着窗直接看，看不太出来，但如果留意就能注意到点点湿痕，加重了窗玻璃上的花色。珂莱塔这样想着，对着镜子撩开了衣摆，是的，先前行动导致的伤口也已经不太看得出来了，毒素什么的已经完全排除。她不是很想歇息，尽管她从来没对谁说过，但什么都不做的时间会让她觉得恐慌，就像是漏了些什么，要不还是再去找「祖父」问问吧，看看能不能尽快继续处理那些“麻烦”。然而在前厅的回廊里，珂莱塔比她预想的更早地遇见了「祖父」，他们都是习惯了与夜色同行的人，这个点「祖父」没睡不奇怪，但他静默地站在这里，是在看窗外的雨景，还是在看墙上的画作，又或者，是……“祖父，您在等我？”“不全是，准确地说，我是在想你才加入家族时的样子。”珂莱塔有些讶异，坦白地讲，她不是特别喜欢那时候的自己，稚嫩而弱小的旁支孤女，距离莫塔里这个姓氏太过遥远，关于拉古那和家族，关于如何优雅地解决问题，有太多需要她掌握和适应，而除了「祖父」，几乎没人真正看好她。她唯一引以为傲的，是自己的共鸣能力，力量于珂莱塔而言，是天生就知道如何使用的武器，所以那后来，她一边掌握和适应着莫塔里的规则，一边用力量替家族处理那些不便言明的事宜。这中间，出了什么差错吗？珂莱塔自认为，现在的她，已经站在了最有利于家族未来的位置上。家族接纳她，家族肯定她，家族需要她，现在的她更像是「祖父」的孙女，远比那时候的自己更配得上一声莫塔里的称赞。但为什么「祖父」会向自己提起那时候？“还记得吗？你向我提出成为执行人的请求，我将那副嵌有欧泊石的手套交给你，就是在这里，”「祖父」轻轻拍了拍珂莱塔的肩膀，“我永远不会怀疑你的能力，只是我开始思索，那是否可以算作你真正想要的。”自己真正想要的与自己现在所做的……珂莱塔并不认为这两者有什么不同。人生漫长，人们总惯将某种信念、某个理想，甚至是某个人当作自己的锚点，而莫塔里就是她的锚点，莫塔里甚至可以是她的全部。“不，正因如此，才有所不同，”「祖父」看透珂莱塔所想，以一种有力的口吻将一切娓娓道来，“一个真正的莫塔里，不会以莫塔里为全部。她不会依赖他人的规则生存，无论这规则是我还是家族制定，她必须真正的感受这世界，定义自己的规则。”“但……我欲使原石变成雕琢后的珠宝，只因为原石天然就拥有璀璨的本质。最开始，在你被莫塔里这概念限制之前，你就已经在定义自己的规则了。”天微微亮起，「祖父」最终拒绝了珂莱塔尽快继续执行人工作的要求，而是让她写下了一封送给黑海岸的邀请函。珂莱塔朝窗外看去，夜雨过后，拉古那的清晨笼罩在一片灰蓝的雾气里，整个城市像一座沉睡的巨兽，等待着一场足够盛大的狂欢将它唤醒。那时的珂莱塔尚且不知，正是在这个雨夜，祖父做出了有关莫塔里未来的决定，他将会以一种特殊的方式，将选择的主动权交到她手中，而她也将如最初的自己一样定义前路。

黄昏，今日不再有雨。落日的余晖轻柔地照拂在珂莱塔身上，她端着咖啡寻一处码头停下，看遍染鎏金的潮水不断起落，正如这城中更迭流转的千百个日夜。不带任何目的，只是随意地走走停停，她以前不常这么干，但以后……她应该会多试试，正如她逐渐开始寻找除莫塔里外的，只属于珂莱塔的部分。在和那远道而来的客人一同举办了狂欢节之后，在{TA}与自己一同揭露科波拉的背誓之后，珂莱塔终于明白了「祖父」在那个雨夜未能言明的深意。他担心自己受制于家族所需，做出违背本心的抉择，他并不以自己的旧路为自己划下方向，只希望自己不沉溺在既定的平衡中。但事实并非完全如此。她选择在执行人的位置停留，当然有出于家族利益的考量。但每一个需要选择的关键点，她都是真正做出决定的那个人。她选择这样去做，仅此而已，她从没有被教条束缚的打算，过去是，现在是，此后也依旧是。当然，作为家族的一员时，她并不能仅考虑她自己。她偏好极致的、肆意的方案，并不忌惮变化和风险，但决策或行动时，她必须克制这部分的偏向。客观来说，这的确是身份赋予的枷锁，但这同样是珍贵的联结和羁绊。珂莱塔·莫塔里，她将被一直需要，她永远不会被再度遗弃。而抛却这点限制，她已经足够的自由。一生只为一副佳作的创作，珂莱塔见过很多。未来是个足够有趣的议题，为完成这副名为自我的画作，她愿意花更多的时间去摸索。方法是，以对这个世界的诸多感受为素材，裁剪、堆叠、拼贴……直至她觉得足够丰满。只是现在，请允许她一如既往地保持那小小骄傲。她暂时还不预备向他人袒露更多只属于珂莱塔的部分……不，或许{PlayerName}会是意外。猫眼石，果然自己还是更喜欢这样称呼{TA}。他们曾并肩一起走过，尽管终点时，他们谁也没有为对方完全停留，但作为{TA}毫不避讳地指出自己“过分完美“的回礼，作为答应过的“更加不加掩饰的自己”的承诺，她会将那颗光彩照人的猫眼石纳入关于自我的部分中。更何况，她有种预感，命运还会将{TA}再度带到自己面前。至于那时，她又将和{TA}处于何种境遇，展开怎样的冒险……她尽可以去期待。远处，贡多拉结束了一天的航行，向码头归航。船上和岸上的人们彼此呼和着，结束了这一日的喧嚣。雨停后，无人知晓漆色的夜晚究竟发生过怎样的往事，但此刻，太阳的余晖照拂着她，直至下一个夜幕再来。于是她将杯中的最后一口饮尽，转身朝向那个夜色走去。在万物静止的时刻，她自会跳自己的舞。